KT&G가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 어려움을 겪고 있는 국내 잎담배 농가와의 지속적인 상생을 위해 4억원을 지원했다. 사진. KT&G

[미디어SR 권민수 기자] KT&G가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 어려움을 겪고 있는 국내 잎담배 농가와의 상생을 위해 4억원을 지원했다고 21일 밝혔다.

해당 지원금은 저소득, 고연령의 잎담배 경작인 1000명의 건강검진 비용과 80명의 농가 자녀 장학금으로 활용된다. 

KT&G는 "농촌 인구의 지속적인 감소와 최근 코로나19 위기로 농가들은 노동력 확보에 어려움을 겪고 있다"며 "기계화가 어려운 잎담배 경작 특성상 농민들의 노동 강도가 매우 높은 편이고, 특히 잎담배 경작인들은 다른 작물에 비해 평균 연령이 높아 건강관리에도 더 많은 관심이 요구된다"고 말했다. 

KT&G는 국내 잎담배 농가의 복지 증진과 경제적 부담을 덜어주기 위한 지원 사업을 이어오고 있다. 2013년부터 올해까지 경작인 건강검진과 자녀 장학금 등으로 24억 5400만원을 지원해왔으며, 올해까지 누적 수혜자는 7000여 명에 달한다. 

특히 KT&G는 국산 잎담배 전량을 구매하는 등 잎담배 농가 보호를 위한 다양한 노력을 기울이고 있다. 매년 봉사단을 파견해 잎담배 이식 봉사 및 수확 봉사를 펼치고 있다. 지난해에는 강원 산불 피해지역 농가를 방문해 복구 활동을 돕고 위로금을 전달한 바 있다. 

KT&G 관계자는 미디어SR에 "KT&G, KT&G복지재단 구성원을 비롯해 대학봉사단, 자원봉사자 등과 함께 활발히 봉사활동을 진행하고 있다"며 "KT&G는 매출 대비 사회공헌지출 비율이 2%에 달할 정도로 사회 환원에 힘쓰는 기업"고 강조했다. 

신송호 KT&G 원료본부장은 “KT&G는 농민들의 동반자로서 농가의 고충을 해소하기 위한 다양한 활동을 지속해왔다”며 “이번 지원이 코로나19 등으로 고통받고 있는 농민들의 경제 여건 향상에 조금이나마 도움이 되길 바라며, 앞으로도 농민과의 상생 노력을 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다.

저작권자 © 데일리임팩트 무단전재 및 재배포 금지