[미디어SR 정혜원 기자] 치킨 프랜차이즈 업체들은 근접 출점을 제한하지는 않지만 브랜드 내 자율 규약과 가맹점주 및 본사 간 협의를 통해 영업 구역을 정한다. 그러나 모바일 배달 어플리케이션(이하 앱)의 광고를 이용하면 이러한 협의가 무색하게 돼 논란이 커지고 있다.
15일 한 치킨 프랜차이즈 가맹점주는 미디어SR에 “깃발을 꽂으면 다른 영업 지점 있는데도 (광고를 한 가맹점이) 먼저 뜬다. 서울에 밀집된 지역, 강북이 특히 심한 걸로 알고 있다”며 프랜차이즈 업체 내에서 영업 경쟁이 치열하다고 전했다.
대표적인 예가 모바일 앱 배달의 민족의 ‘울트라콜’이다. 8만8천원의 이용료로 이 광고를 신청하면 앱 지도상의 ‘깃발’ 기준 반경 1.5~3㎞ 내에 있는 이용자들에게 자신의 음식점이 노출된다' 이를 ‘깃발 꽂는다’고 표현한다.
만약 가맹점이 같은 지역 내 2~3개라면 광고를 이용하는 가맹점이 먼저 노출될 수 있는 것이다.
원칙적으로는 본사와 배달 앱 간 계약이 되어 있어 ‘지오매핑’ 시스템 설정에 따라 가장 가까운 위치순으로 리스트에 노출이 된다. 그러나 과밀 지역의 경우 영업 구역이 거리가 아닌 세대 수를 기준으로 구분되기도 한다. 이를 이용해 개별적으로 앱 업체에 광고를 신청하는 일부 가맹점주들이 있다는 것이다.
해당 가맹점주는 미디어SR에 “기본적으로 가맹점 간에 영업권을 침해하면 가맹본부 측에서 계약을 해지할 수 있는 사유에 해당하지만, 한 가맹점주가 분란을 신경 쓰지 않고 어겨버리면 영업권 침해를 증명할 방법이 현재는 없다”고 비판했다.
이어 그는 “배달 앱에 가맹점이 종속되어 가는 상황에서 배달 앱이 이를 제대로 막지 않으면 사실상 전부 다 광고를 이용하도록 조장하는 것이나 마찬가지”라면서 “본사가 개입해 중재하기도 하지만 근본적인 대책일 수 없다”며 명확한 기준이나 규제가 필요하다고 강조했다.
해당 가맹점주의 프랜차이즈 본사는 이같은 문제를 해결할 방안이 있느냐 연락을 취했으나 답변이 없었다.