제공. 오비맥주

오비맥주 매각설이 시장에 다시 새어 나오면서 인수 후보자로 거론된 국내 유통 대기업 롯데와 신세계도 덩달아 주목받고 있다. 양 사 모두 "사실무근"이라는 입장을 밝혔다.

29일 업계에 따르면 오비맥주 모회사인 세계 1위 맥주업체 AB인베브가 외국계 증권사를 통해 롯데, 신세계 등 국내 유통 대기업과 KKR, MBK파트너스 등 국내외 대형 사모펀드 운용사에 오비맥주 인수 의향을 타진하고 있는 것으로 전해졌다. 예상 거래 가격은 9조원 안팎으로 추정된다.  

그러나 앞서  AB인베브는 공식적으로 오비맥주 매각설을 일축했다. 지난 25일 카를로스 브리토 AB인베브 CEO는 미국 파이낸셜 타임즈와 한 인터뷰에서 "호주 사업 부문을 일본 아사히 맥주에 매각하기로 한 이후 더 이상 자산을 매각할 필요가 없다"라고 밝혔다.

이미 지난해부터 여러 차례 시장을 흔들었던 오비맥주 매각설이 다시금 불거진 이유는 AB인베브가 한국, 중국, 호주 등 아시아사업부를 홍콩 증시에 상장하려던 계획을 지난 12일 철회했기 때문으로 보인다. 홍콩 기업공개(IPO)를 통해 AB인베브는 약 98억 달러(한화 약 11조 6000억원)를 벌어들일 것으로 기대됐으나 돌연 IPO를 철회하면서 자금 조달을 위해 오비 맥주를 매각할 것이라는 관측이 제기됐다. 

AB인베브는 지난 2016년 세계 2위 맥주업체 사브밀러를 인수하는 과정에서 작년 말 기준 차입금 규모가 2016억 달러(한화 약 124조원)로 불어났다. 최근 AB인베브는 호주 자회사 칼튼앤드유나이티드브루어리스(CUM)를 113억 달러(한화 13조 3000억원)에 일본 아사히그룹홀딩스에 매각했다.

이에 롯데 관계자는 29일 미디어SR에 "롯데주류는 2014년에 클라우드, 2017년에 핏츠로 이미 맥주 시장에 들어와 있는 상황에서 (오비맥주를 인수할) 계획은 전혀 없는 것으로 알고 있다"라고 전했다. 신세계 관계자 또한 미디어SR에 "얘기 자체가 나온 바가 없다"라면서 가능성을 일축했다.

한편 업계에서는 9조가량으로 추정되는 오비맥주의 인수 가격을 감당할 만한 국내 기업이 쉽게 나오지 않을 거라는 관측을 내놓고 있다. 업계 관계자는 미디어SR에 "시장에서 오비맥주 매각설이 나올 때마다 국내 기업 중에서 자금력 측면에서 가능성이 있는 롯데와 신세계가 함께 언급되지만, 9조의 인수 가격을 감당할 수 있는 기업체가 딱히 떠오르지는 않는 상황"이라고 전했다. 

저작권자 © 데일리임팩트 무단전재 및 재배포 금지